El proceso para seleccionar al sucesor de San Pedro continúa este jueves en el Vaticano, luego de una primera jornada en la que no se alcanzó una decisión, como lo confirmó la clásica fumata negra. Esta señal indica que los cardenales electores aún no han llegado a un consenso para nombrar al nuevo Papa.
Los días de votación siguen una estructura rigurosa. Cada jornada se inicia con una misa celebrada por los cardenales en conjunto y la oración matutina en la Capilla Sixtina. Luego, se realizan dos votaciones en horario matinal, seguidas de otras dos en la tarde. El momento en que aparece el humo —blanco si hay nuevo Papa, negro si no— es clave para comunicar al mundo los avances del cónclave.
La primera señal del día se espera alrededor del mediodía en Roma (7:00 am en Buenos Aires), mientras que la segunda suele producirse cerca de las 7:00 pm locales (2:00 pm en Argentina). Estas señales visuales son la única manera oficial que tiene el público de saber si ha habido una elección, ya que todo el proceso se realiza en estricto secreto.
Si tras tres jornadas completas de deliberaciones no se logra elegir al nuevo pontífice, se impone una pausa. Luego, los cardenales reanudarán el cónclave en ciclos de siete votaciones, seguidos por un nuevo receso, hasta alcanzar la decisión definitiva. Esta interrupción podría tener lugar el domingo si el número de votaciones sin éxito asciende a trece.
Cuando finalmente se alcanza el acuerdo y se elige al nuevo líder espiritual, se produce la fumata blanca. A la par, las campanas de la Basílica de San Pedro comienzan a sonar para anunciar al mundo la elección. El nuevo Papa se traslada entonces a la conocida “sala de las lágrimas”, donde se viste con los hábitos papales. Luego, se asoma al balcón central de la basílica y es presentado oficialmente con el tradicional anuncio «Habemus Papam», ofreciendo su primera bendición Urbi et Orbi.
Así continúa el rito solemne que, desde hace siglos, define la conducción de la Iglesia Católica y mantiene en vilo a millones de fieles en todo el mundo.
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