Un estudio científico argentino explora el potencial antiviral de la yerba mate. Los investigadores hallaron que un extracto de la planta tradicional podría impedir que el virus del dengue se multiplique en laboratorio.
La tradicional yerba mate, símbolo de la cultura argentina, podría tener un nuevo y sorprendente uso: combatir el dengue. Así lo sugiere un trabajo desarrollado por un grupo de investigadores del CONICET y la Universidad Nacional de Misiones, que analizan los compuestos bioactivos presentes en sus hojas.
Los resultados preliminares mostraron que una sustancia natural extraída de la yerba mate puede impedir la replicación del virus en cultivos celulares, lo que abre el camino a una futura aplicación médica. “Buscamos identificar compuestos con capacidad antiviral que puedan contribuir a reducir la propagación del virus”, señaló la doctora Karina Salvatierra, miembro del equipo.
Durante las pruebas realizadas en laboratorio, se utilizaron células vero, donde se comprobó que determinadas dosis del extracto actuaban directamente sobre el proceso de multiplicación del virus. Los ensayos se repitieron en varias oportunidades, confirmando la efectividad de la sustancia bajo diferentes condiciones controladas.
Los científicos se encuentran ahora en la etapa de verificación y análisis de la estabilidad del compuesto, un paso previo antes de solicitar su patente y evaluar su potencial aplicación farmacéutica.
De confirmarse estos resultados, el hallazgo podría posicionar a la yerba mate no solo como un símbolo cultural, sino también como un recurso biotecnológico con enorme valor para la salud pública.
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