Continúan las jornadas de despedida al papa Francisco en el Vaticano, donde miles de fieles se congregan desde distintos países para expresar su respeto y agradecimiento al líder espiritual que marcó una época. Este jueves se llevó a cabo el segundo día de velatorio, en el cual las autoridades vaticanas confirmaron que más de 61.000 personas han pasado por la Basílica de San Pedro para despedirse del pontífice.
Durante la primera jornada del miércoles, más de 50.000 personas formaron una extensa fila de más de dos kilómetros para ingresar al templo. La enorme convocatoria obligó a extender los horarios de visita, que continuaron más allá de la medianoche. La gran afluencia se mantuvo este jueves, y se espera que el flujo de visitantes se prolongue hasta el cierre previsto para el viernes a las 19 (hora local).
El cuerpo del Papa fue trasladado desde la capilla de Santa Marta hasta el altar principal de la basílica, donde reposa sobre un ataúd sencillo, cubierto con terciopelo rojo. Viste una casulla púrpura y una mitra blanca, mientras que en sus manos se observa un rosario. Como gesto simbólico, no se ha colocado el báculo papal durante el velatorio, ni se utilizaron los ataúdes tradicionales que históricamente acompañaban los funerales papales.
El sábado se celebrará la misa exequial, precedida por el cierre del ataúd, en cuyo interior se incluirá un pergamino con los eventos más significativos del papado de Francisco, además de monedas conmemorativas acuñadas durante su pontificado. Posteriormente, el sumo pontífice será sepultado en la Basílica de Santa María La Mayor, un lugar profundamente simbólico para él, al pie de la Virgen Salus Populi Romani, una figura muy venerada en la capital italiana.
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