En Haedo, a tan solo unos minutos del ajetreo de la ciudad, se encuentra un centro comercial que, aunque actualmente casi vacío de tiendas, sigue siendo un sitio con gran significado para muchos. Al Oeste Shopping, lo que en sus mejores tiempos fue conocido como Showcenter, ha atravesado décadas de transformación, pero su historia sigue viva en sus cines y en la memoria colectiva de quienes lo visitaron en su época dorada.
El Showcenter abrió sus puertas el 27 de junio de 1997, marcando un antes y un después en la oferta de entretenimiento en el oeste del conurbano bonaerense. Con una propuesta innovadora que incluía desde un cine de 14 salas hasta juegos mecánicos, un salón de bowling, y un patio de comidas con cadenas de restaurantes internacionales, el centro comercial rápidamente se convirtió en un punto de encuentro para familias y jóvenes. Fue durante ese período cuando Christina Aguilera, en el auge de su carrera, visitó el centro y ofreció un espectáculo único en el patio de comidas, un evento que quedaría grabado en la memoria de todos los asistentes.
Además de la visita de Aguilera, otros artistas populares de la época también se presentaron en el Showcenter, como Los Caballeros de la Quema, Bersuit Vergarabat y Ataque 77, consolidando al lugar como un sitio ideal para disfrutar de conciertos y eventos en vivo. El centro también contaba con un bar temático, el TyC Café, que se convirtió en un lugar de encuentro para los fanáticos del deporte, y un parking de dos niveles que podía albergar hasta 1500 autos.
El auge del Showcenter alcanzó su pico en 1999, cuando durante las vacaciones de invierno vendió 25.000 entradas de cine en un solo día. Un récord que aún se mantiene en la historia de los cines argentinos. Además, el centro comercial no solo se limitaba a las películas, sino que también ofrecía experiencias como El Castillo del Terror, un recorrido de aventura de temática de horror que cautivó a muchos.
Sin embargo, como suele ocurrir con muchos proyectos ambiciosos, el Showcenter comenzó a decaer. A partir de 2005, el lugar sufrió una transformación, pasando a ser conocido como Al Oeste Shopping. El centro se modernizó con la llegada de un hipermercado Carrefour, pero la decadencia de los otros servicios, como las salas de juegos y el cine, marcó el fin de una era. Hoy en día, lo que queda de aquel imperio del entretenimiento son los cines Showcase, que siguen siendo uno de los principales atractivos del centro, y un aire nostálgico que atrae a quienes recuerdan aquellos días dorados.
El Al Oeste Shopping sigue siendo un lugar de culto para muchos, un sitio donde se pueden revivir recuerdos de una época en la que era el centro de la diversión en la región. Aunque sus tiendas están en su mayoría cerradas, el cine continúa siendo un punto de referencia en la zona, y las canchas de paddle son un nuevo atractivo para aquellos que buscan un espacio para compartir con amigos y familiares. Así, el «elefante blanco» del entretenimiento sigue dando pelea, resistiendo al paso del tiempo y manteniendo viva la memoria de lo que alguna vez fue.
Autor
